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在很多人印象中，中印两国在古代历史上的交流非常少，甚至以为这是两个由喜马拉雅山脉隔绝开，从而完全独立发展的文明。
在古代的中国史上，最早有明确历史记载的，从汉朝时候开始，中日、中朝之间的交流就已经比较频繁了，但是印度仿佛很少见诸史料，直到近代。
其实，从东汉永平年间，佛教从印度逐渐传入中国，中印之间的交流就已经开始了。
直到今天，洛阳的白马寺依旧钟声不断。
洛阳白马寺
不少研究印度历史的人非常困惑的一点在于，印度人没有记载历史的传统。
相比之下，中国两年多年的封建文化，留下了《二十四史》和《资治通鉴》等历史巨著，虽浩如烟海，但也是历史研究者的大幸。
而印度，由于历史上很少统一，甚至不断被异族征服，所以并没有连贯记载的历史，反而很多的历史传统要从中国的史书中去寻找。
明史书影
这次笔者就带领大家看一看《明史》里面有关印度的记载，其中有趣之处，不一而足。
《明史》里面关于印度各国的记载一般都发生在明朝的永乐年间，即—年间，主要是郑和下西洋所经过时记载下来的。
郑和下西洋路线
在《明史·外国列传》中，有记载古里国，古里国在今天印度的旅游胜地喀拉拉邦的科泽科德（Kozhikode）一带，为古代印度洋海上的交通要塞。
《明史》里面写道：“其国，山多地瘠，有谷无麦。俗甚淳，行者让道，道不拾遗。人分五等，如柯枝，其敬浮屠、凿井灌佛亦如之。”
Kerala如今已经是印度的旅游胜地
民风淳朴，路不拾遗，是当地人给郑和船队留下的深刻的印象。
浮屠就是佛教，也是说当时当地的主要宗教还是佛教，并且已经有了人分为五等的阶级制度，类似如今印度的种姓制度。
还写道：“每旦，王及臣民取牛粪调水涂壁及地，又煅为灰抹额及股，谓为敬佛。国中半崇回教，建礼拜寺数十处。”
看来印度人使用牛粪的传统至少已经延续了六百年了。并且，当时的回教，即伊斯兰教，在印度已经占据了几乎一半的份额。
关于古里国的刑罚，《明史》中记录到“刑无鞭笞，轻者断手足，重者罚金珠，尤重者夷族没产。鞫狱不承，则置其手指沸汤中，三日不烂即免罪。免罪者，将领导以鼓乐，送还家，亲戚致贺。”
当地并没有像中国一样的鞭打之刑，犯了轻罪就要断掉手足，刑罚极其严厉。
鞫狱，指的是审讯人犯。如果审讯不出来结果的话，就将这个人的手指放入沸水之中，如果三日之后手指还没有烂就可以免掉这个人的罪过。
明史中记载的另一个国家就是柯枝国，还提到说这个就是古代的盘盘国，在今天印度西南部的科钦Cochin一代，是重要的港口。在永乐六年和永乐十年，郑和两次出使这个国家。
科钦在印度今天的位置
《明史》中记载道：“俗颇淳。筑室，以椰子树为材，取叶为苫以覆屋，风雨皆可蔽。”
可见当地人使用椰子树作为材料建造房子，用叶子盖在房子上面遮风避雨，相当原生态。
《明史》中还记载了当地的种姓制度，书中写道“人分五等：一曰南昆，王族类；二曰回回，三曰哲地，皆富民；四曰革全，皆牙侩；五曰木瓜。木瓜最贫，为人执贱役者。屋高不得过三尺。衣上不得过脐，下不得过膝。途遇南昆、哲地人，辄伏地，俟其过乃起。”
如今我们所知道的印度的种姓制度是：一等人婆罗门，主要是僧侣贵族；二等人刹帝利，主要是*事和行*贵族；三等人吠舍是普通雅利安人，大多是商人；四等人是首陀罗，主要是印度当地的土著，主要是佣人工匠等；最后一类是贱民，从事最低贱的职业，被整个社会所鄙夷。
而《明史》中记载的阶级制度第一等人是皇家贵族；第二等回回，在中国历史中主要指中亚的波斯和阿拉伯人，信仰伊斯兰教；第三等是当地的富人；第四等牙侩，即我们常说的市侩，商人；最后一类叫做木瓜，称呼很独特。
在当地，木瓜是最贫穷的一类人，做最低贱的工作，所住的房屋不能超过三尺高，上衣不能盖过肚脐，下衣不能超过膝盖。而木瓜遇到前四类人，必须伏在地上，等到他们经过后才能起身。
郑和在七下西洋的过程中，对于印度的造访非常多，而且从未有殖民和征服，一直以来都是和平交往，传播教化。
三百多年后，号称日不落帝国的不列颠人来到了印度，印度的历史也开始发生翻天覆地的变化。
这次就先带大家看到这里，中国历史书目浩如烟海，里面未被人注意的有趣历史还有很多，接下来我们就一起去发掘吧！下期见。
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